近几年虽然有所好转,但我国不同行业的单位产品取水量与国际上还是有很大的差距,而且我国城市水资源的重复利用率不及50%，这与发达水资源利用率高达75%以上形成了鲜明的对比。如何节约用水，循环重复使用水成为解决问题至关重要的办法。废活性炭回收重复使用次数越多，每立方米水的使用率越高，新鲜水的使用量也就越少，从而降低了用水总量。
在生活和工业中，我们经常会用到活性炭，那么在使用一段时间后，由于活性炭的孔隙已经饱和，这些活性炭就不会再用了，可以进行废活性炭的回收，将回收回来的活性炭经过二次炭化处理后，还可以再次进行回收，利用，投放市场中再次使用。
废活性炭回收种类有：废椰壳活性炭、废柱状活性炭、废果壳活性炭、废粉状活性炭、废煤质活性炭等等。
活性炭之间存在空隙，这些空隙起到了主要吸附作用，空隙的形成是炭在活化过程中，无组织的碳素和炭成分被完全消耗后在微晶间留下的空间。自然状态下的活性炭空隙面积较大，空隙面积越大，其活化吸附能力越强。活性炭对水的预处理要求高，而且活性炭的价格昂贵，因此在废水处理中，活性炭主要用来去除废水中的微量污染物，以达到深度净化的目的。